Alphabet的Google X實驗室就像機器貓的口袋，其中總會蹦出一些神奇的項目。現在，它們又開始研究可再生能源的存儲技術了，不過用到的材料是鹽和防凍液。 據悉，這套系統可以建設在任何地方，它比鋰電池儲電時間長，同時成本也能與新型水力發電廠和其他能源存儲方式有一拼。 “如果Moonshot項目都放棄了氣候變化的相關議題，那么這個問題可能永遠也得不到解決了。”Google X項目負責人歐比-菲爾頓說道。“如果我們努力去解決，不但能拯救地球，還能開拓一個價值數萬億美元的新市場。”據悉，該項目代號為“Malta”，不過現在它并非Google X的官方項目，因此還拿不到像Project Loon一樣的支持。 現有消息顯示，Malta團隊正在做原型產品測試，這套系統由四個圓筒形儲罐組成，它們通過管子與熱泵連在一起。四個儲罐中，有兩個存放著鹽，另外兩個則存放著防凍液或液態烴。系統以電流方式吸收能源，產生的熱氣會加熱儲罐中的鹽，產生的冷氣則負責給防凍液降溫。當需要發電時，只需一個開關，冷熱空氣就能通過互相撞擊形成氣流推動渦輪機轉動。據悉，這套系統儲能效果良好，能將可再生能源存儲數小時甚至數天。 Malta項目總工程師拉杰-阿普特表示，如果這項技術成熟了，其成本可能會比現有的鋰電池和其他存儲技術低上數倍。 由于可再生能源不夠穩定，因此許多采用此類能源的地區偶爾需要進行燈火管制，這也是馬斯克決定在南澳大利亞建設世界上最大鋰電池的原因。彭博新能源經濟的數據顯示，僅僅今年，全球就會存儲790兆瓦的電能，到2024年將提升至45千兆瓦，而這個巨大的市場可能會吸引400億美元的投資。 |
