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以金屬為基礎的納米光子，能將光線擠壓進比傳統光學組件小更多的納米級結構；這種電漿子技術目前還處于實驗階段，未來可望做為高性能計算機芯片、生物傳感器和高效率薄膜太陽能電池中的高性能納米級光學導線。 電漿子是某些材料內的自由電子氣體(free-electron gas)振動所產生的準粒子(quasi-particles)。IMEC表示，納米結構金屬的光學特性極有希望應用在納米光組件中，當這類納米結構被可見光或近紅外線照射，就會激發傳導電子的共振，也就是所謂的表面電漿子(surface plasmons)，并產生光學共振。 這些表面電漿子可以在深次波長(deep-subwavelength)被捕捉、定向和聚焦電磁能量，這跟傳統的絕緣光波導(optical waveguide)不同；IMEC表示，傳統波導受到光波長的限制，無法縮小到幾十納米。 納米級的電漿子電路允許在IC進行大量光學信息的平行繞線，但最終那些高頻寬的光學信息還必須轉成電子訊號。為了讓這種IC能將高速CMOS電子組件與電漿子電路結合，就需要采用有效和快速的介接組件，將來自電漿子波導的訊號與電子組件耦合。 IMEC已經展示了在金屬-電介質-金屬的電漿子波導結構上，探測被高度限制的短波長表面電漿子偏振；該探測透過在金屬電漿子波導上嵌入一個光學探測器來實現。因為波導和光學探測器有同樣的納米尺寸，表面電漿子與光學探測器可取得有效的耦合以及非常快速的響應。 IMEC 已經做了很多次實驗來展示這個電子探測方案；測量出的偏振相關性(polarization dependence)、波導長度和測量光譜響應在實驗上獲得的影響非常符合理論假設，該假設來自有限元素(finite element)和時域有限差(finite-difference-time-domain)的運算。 IEMC（比利時微電子研究中心）位于比利時的小城魯汶。1984年，比利時Flanders州政府出資6200萬歐元創建了非營利組織IMEC。如今，IMEC已從原來不足70人發展到現在超過1650人。 |
