創建者們初到這片原始灘涂，生活條件和工作條件極其艱苦，住無房，行無見路，吃冷飯，飲咸水。創業者信口拈來的歌謠說明了創建時極其艱苦的生活條件：

　　建場來到黃海疆，A字草棚作住房。夏季雨多水汪汪，冬季晴日白茫茫。

　　舉目一片皆荒涼，遍地蓬篙不長糧。夏秋行路水沒膝，冬春出門海風狂。

　　1952年冬和1953年春，創業者從全省各地陸續調集到這里。為了解決住房問題，選定馬家圩、董家舍和黃沙河河堤三個地勢較高的地點，建起三角草棚十多幢。因其形狀象A字，故也稱之為“A”字棚。這種草棚的特點:一是省建材，只要有蘆葦、毛竹、茅草和鐵絲就能搭建;二是建造速度快，只要材料充足，一天可以建好幾幢;三是住人容量大，棚內用毛竹對面搭成兩排統鋪，中間留一米左右的走道，睡時人挨人，一幢20多米長的棚子，可住五十人左右。這種簡易的住房到處透風，冬季棚內十分寒冷，夏秋遇到雷雨天氣，棚外下大雨，棚內下下雨，棚外雨停，棚內還滴嗒。尤其是夏季，日子更難熬，幾十人住在一起，棚子無窗戶，地面十分潮濕，棚內霉臭味熏人，令人難忍。春夏之交，發芽的蘆葦常把草席鉆穿，往往把人從睡夢中戳醒。還有成群結隊的小螃蜞，經常爬上統鋪，騷擾人們睡覺。有時還有草蛇爬上床鋪和帳頂，嚇得有些女同志不敢上床睡覺。至1955年三角棚拆掉，改建竹架芭墻的茅草房。但住房仍十分緊張，一間茅草房(約21㎡)，住單身漢6-7人，小家庭是兩家一間，中間隔一張籬芭。有的人風趣地編了一首打油詩：

　  “姑娘出嫁到新洋，半間茅棚作新房。一張竹床兩條被，恩愛夫妻建農場。”

　　建場之初，農場墾區范圍內沒有一條河流，只有董家舍有一個很小的淡水塘，杯水解不了眾渴，飲水成了最大的問題之一。為了解決飲水問題，每天派出人員，用水桶到黃沙河內挑水，挑一擔水，來回要走十多里路。一個生產大隊共三個中隊，要抽出一個中隊的人員專搞挑水、運米等運輸工作。有時遇到天氣干旱或大潮汛，黃沙閘東的咸水高于閘西的淡水，咸水從閘縫內倒灌，閘西的河水就不能飲用了。為了解決吃水問題，只得用木船到中興橋西10多里的的橫港口裝淡水到黃沙閘，再用水桶或牛拖水車運到馬家圩和董家舍，可謂滴水貴如油。運回的水只能供飲用，洗臉、洗衣等只能有用咸水。一件白白的襯衣，用咸水洗幾次，就變成黃色的了。曬干的衣服，放上兩天又回潮變濕。有時在野外勞動，淡水供應不上，喝點咸水，就要鬧幾天肚子。1954年冬，在一站(今五大隊)路東，鉆了第一口深水井，初步緩解了農場的飲用水問題，遠離一站的單位，需用牛、馬車裝水箱到一站拖水吃，十分不便。直到三站、五站各打了一口深水井，吃水難的問題才有所緩解。